Fallece Manolo Casasola, el último superviviente de la Balona de Segunda

Manuel Casasola Jiménez era el único superviviente de la Real Balompédica Linense que jugó en Segunda División. El 18 de mayo habría cumplido noventa y dos años y su recorrido en la Balona fue corto pero de su calidad hablan muy bien los periódicos de la época.

Solo se alineó un partido en la Balona, pero siempre llevó a gala haber militado en el equipo de su ciudad. Fue el 25 de abril de 1954 en el desaparecido campo de Domecq, en Jerez de la Frontera. La Balona ya se había salvado del descenso y José María Cabo decidió incluir a varios linenses en la alineación. El partido terminó con un rotundo 4-0 para los locales.

Casasola sólo tenía diecinueve años y aquel día pudo ser el más feliz de su vida hasta el nacimiento de sus hijos. Cabo alineó a Ignacio en la portería; Trilla, Cachaza y Gómez Carrillo en la defensa; Valentín y Bidegain en el centro del campo y Juli Vázquez, Mañosa, Casasola, Torrents y Yeyo en la delantera. Le gustaba jugar de extremo, pero también lo hacía de interior. No volvió a jugar más en el primer equipo a pesar de que su debut en Jerez fue satisfactorio.

Entrevista con Casasola en La Goleada en 1955.

Antes de jugar en la Balona lo hizo en equipos locales como el Rayo, Bilbao, Español, Santiago y Atlético Linense y tras su estreno en el equipo blanquinegro pasó al Jolgorio, aunque había fichado en el San Pedro pero un problema con este equipo le hizo desistir y marcharse al Jolgorio, un simpático equipo en el que cuajó grandes actuaciones y donde permaneció porque sus problemas con el San Pedro no se resolvían. Luego fichó en la SD Los Barrios, donde coincidió otros ocho jugadores nacidos en La Línea y logró en la temporada 56-57 el primer ascenso de los barreños a Tercera.

Su hijo José María fue el único que siguió sus pasos futbolísticos y fue jugador de la Balona en varias etapas, del Xerez Deportivo en Segunda A y del Algeciras.